PCを構成する部品の中で振動や衝撃に一番弱いのがＨＤと言われています。そのため、PCに振動や衝撃を与えた場合、最初に壊れてしまう可能性が一番高いのがＨＤです。振動や衝撃で壊れてしまったＨＤは修復のしようがありません。また、そのＨＤから大切なデータを取り出すことは難しいことでもありますよね。

ＨＤとドライブ

ＨＤが使われ始めた当初は、１台のＨＤをそのまま１つのドライブとして使っていました。現在ではＨＤの容量が大きくなった関係から、１つのＨＤをパーティションで区切って使うことも多いようです。そうすると、見かけ上複数のドライブに分割されていることになります。ウィンドウズの画面から見てＣドライブ、Ｄドライブという２つのドライブがあったとしますよね。それらは２台のＨＤがあるとは限らす、１台のＨＤを分割して使っていることもありますよね。もちろん、２台のＨＤがあるのかもしれません。それらはドライブの表示を見ただけではわかりません。どうすれば確認できるのでしょうか。実際に接続されているＨＤの台数を確認したいときは、画面中のコントロールパネルから確認することができます。コントロールパネルの「パフォーマンスとメンテナンス」から「システム」を開きます。「ハードウェア」タブにある「デバイスマネージャ」をクリックしますよね。そして「ディスクドライブ」という項目を開くと接続されているＨＤの名称一覧が確認できます。ＨＤの名称一覧で確認したところ１つのＨＤを使用していたとしますよね。「マイコンピュータ」の表示ではＣドライブ、Ｄドライブの２つドライブがあったとしますよね。そのような時は１つのＨＤを分割して２つのドライブにして使用していることになります。

ドライブ文字

ＨＤをウィンドウズで使用する場合、Ｃドライブとか、Ｄドライブなど、ドライブをアルファベットで表しますよね。一般的には、１台目のＨＤである起動用ドライブがＣドライブとなります。なぜ、１台目なのにＣドライブと言うのでしょうか。これは昔のPCがＨＤではなく、フロッピーディスクで使われていた名残です。１台目のフロッピーディスクドライブがＡドライブ、２台目のフロッピーディスクドライブがＢドライブと決められていたからです。PCがフロッピーディスクで使われていたといえば、ワープロソフトに一太郎というのがありますよね。昔はＡドライブに一太郎のアプリケーションソフトを入れて、Ｂドライブにデータ用のフロッピーディスクを入れていたのを思い出しますよね。Ａドライブ、Ｂドライブに追加する形で、ＨＤがＣドライブとなりました。現在でも、フロッピーディスクドライブはＡドライブとなっています。Ｃドライブが、起動用ＨＤになりますが、Ｄ以降はどうなのでしょうか。Ｄドライブ以降は新しく見つかった順番に割り当てられます。たとえば、ＨＤがＣドライブ、ＣＤ－ＲＯＭドライブがＤドライブであるPCに新しいＨＤを追加したとしますよね。新しく追加されたＨＤはＣ、Ｄのあととなりますので、Ｅドライブということになります。ＨＤとＣＤ－ＲＯＭ／ＤＶＤ装置に優先順位はありませんので、増設した順番に文字が割り当てられます。

パーティションの設定

ＨＤの使い方はいろいろ考えられます。ＨＤをパーティションで区切らずにひとつのドライブとして使用する方法がありますよね。これはひとつのドライブだけですべての容量を使用し、アプリケーションソフトやデータをフォルダで区別する方法です。ＨＤをふたつのドライブに区切って使用する方法がありますよね。これはひとつ目のドライブにアプリケーションソフト、ふたつ目のドライブにデータを保存していく方法です。ＨＤのパーティションの数と容量は原則として後から変更することはできません。もし変更するとすれば、領域の確保から始めなければならず、ＨＤの中にあるデータはすべて消去されてしまいます。したがって、ＨＤの内容をすべてバックアップする必要があり、とても面倒な作業となります。半分に分けたパーティションの片方、つまりアプリケーションソフト側だけが一杯になってしまったとしますよね。データ側にまだ容量の余裕がある場合、データ側の領域をアプリケーション用のパーティションに移して使いたくなります。このような場合、パーティション管理ソフトを使います。操作時に表示されるウィザード画面に従いながらクリックするだけで、パーティションのサイズ変更、コピー、ファイルシステムの変更などが行なえます。ＨＤの中身をすべてコピーし、初期化をやり直す手間を考えると、とても便利なものであるといえます。

パーティション

ＨＤは複数のドライブに区切って使うことができます。これを「パーティションを設定する」といいます。ＨＤのパーティションを設定すると、１台のＨＤを見かけ上複数台のＨＤのように使うことができます。新しいＨＤを購入したら、フォーマットを行う前にパーティションの作成を行う必要がありますよね。ＨＤを複数に区切って使用しない場合でも、ひとつのパーティションとして設定する必要がありますよね。以前は、使用中のＨＤのパーティションを変更する場合は、すべてのデータのバックアップが必要でした。 作業中にすべてのデータが失われてしまうからです。しかし、現在ではパーティション管理ソフトを使用すれば、データをそのままにしてパーティションの変更ができます。パーティションを作るメリットはどこにあるのでしょうか。パーティションを作ると作業効率が向上できます。プログラムとデータなどの領域を分けることで、ファイル操作を効率よく行うことができるからです。また、データのバックアップ作業が容易にできるようになります。バックアップ専用のドライブを作成しておけば、ファイルをコピーするだけで重要なデータをバックアップできます。そして、ディスクの容量を有効に利用できます。なぜなら、クラスタギャップと呼ばれる、ファイルを保存する際に発生する無駄な容量を少なくすることができるからです。